En före detta Airbus-ingenjör uppfinner ett radiochip för att spåra asiatiska bålgetingar och lokalisera deras bon: en revolution som uppstått på fältet

Guillaume Castagné, grundare av ALLO FRELONS, har i över 20 år rest runt i Frankrike för att hjälpa biodlare, samhällen och privatpersoner att bekämpa asiatiska bålgetingbon. En dag träffar han en uppfinnare från Toulouse med en idé som han själv beskriver som ”lite galen”: att fästa ett radiochip på en asiatisk bålgeting för att spåra den till dess bo.

Hur ser den asiatiska bålgetingen ut?

Denna man är Florent Coletta. Han är före detta flygingenjör, har arbetat på Airbus och är specialist på signalbehandling. Den typ av person man föreställer sig kalibrera titandelar… inte fånga bålgetingar med händerna!

I början gick ingenting som planerat

Florent trodde först att någon redan hade tänkt på detta och uppfunnit denna teknik för att spåra getingar. Efter att ha kollat upp det visade det sig att ingen i världen ännu hade haft denna idé, även om den vid första anblicken verkade enkel. Då tänkte vår uppfinnare att det definitivt var värt att försöka.

Stora uppfinningar kommer ofta från idéer som i slutändan är ganska enkla. Varför inte denna?

Tyvärr blev återkomsten till verkligheten brutal med de första prototyperna (vilket kanske förklarar varför ingen verkligen hade försökt tidigare):

• bistarna vägrade att lyfta med de första sändarna (för tunga),
• klistermärkena höll inte,
• batteriet tog slut för snabbt…

Många skulle ha gett upp där. Men Florent bestämde sig för att inte överge sin idé och började träffa biodlare, lyssna på deras berättelser, deras förluster, deras sömnlösa nätter och känna deras maktlöshet inför rovdjuren.

”När jag såg omfattningen av skadorna ville jag fortsätta.” Florent Coletta

Vintern gick, vilket gav vår uppfinnare tid att ge sin idé en andra chans.

Ett chip på 0,12 gram… en bias vikt

Den första segern kom en dag följande sommar, på en gård nära Toulouse. En asiatisk bålgeting lyfte med en 0,12 g tung sändare fäst på bröstkorgen! För första gången var tekniken inget hinder för att djuret skulle kunna flyga. Beten accepterade denna ”last” innan den återvände till boet.

Detta kan betraktas som grundandet av LOCNEST, ett system som nu används i fält för att lokalisera bon på några minuter.

Varför är detta en så viktig vändpunkt?

Biodlare blir alltmer medvetna om hotet från den asiatiska bålgetingen och svårigheten att bekämpa den. Det är mycket möjligt att förstöra ett bålgetingbo på 50 meters avstånd, gå vidare till nästa på 100 meters avstånd och sedan inse att det ”riktiga” boet låg på 600 meters avstånd. En verklig Sisyfosplåga!

LOCNEST avslöjar därmed vad ingen såg:

• en bålgeting kan söka föda mer än en kilometer bort,
• ett närliggande bo är inte nödvändigtvis det dominerande,
• ett område kan hysa flera bon samtidigt,
• ett enda bo kan vara ansvarigt för 80 % av attackerna.

Hur fungerar LOCNEST?

Det är enkelt, men genialt:

1. Asiatiska getingar lockas med honung.
2. En geting som är van att flyga fram och tillbaka fångas.
3. Den försedda med en ultralätt radiochip tack vare en smart fästanordning.
4. Den släpps fri.
5. Signalen spåras med appen SDR Pro Track.
6. Getingen själv visar vägen till boet.

En blygsam men kraftfull innovation

Tvärtemot vad man skulle kunna tro är LOCNEST inte en elitistisk produkt. Florent designade den för att vara:

• prisvärd,
• reparerbar,
• reproducerbar,
• rimlig
• och användbar för alla (inte bara för laboratorier).

Guillaume Castagné från ALLO FRELONS sammanfattade det så här:

”Den verkliga innovationen är den som når ut till de människor som behöver den”.

LOCNEST är ett enkelt och genialt verktyg som förändrar spelreglerna innan det är för sent.

Och nu då?

Historien har bara börjat. Florent förbättrar sina sändare dag för dag, räckvidden, enkelheten att placera dem, tillämpningen… Och fältarbetet ger honom varje vecka oändligt många värdefulla lärdomar.

För några år sedan visste vi inte hur långt en bålgeting kunde flyga. Vi visste inte varför vissa bigårdar attackerades och andra inte. Vi visste inte hur man kunde identifiera det ansvariga boet bland flera.

Nu börjar vi förstå. Och framför allt, agera.

Innovation kan uppstå i ett garage, en lada… eller hos en före detta Airbus-ingenjör

Historien om LOCNEST är historien om en man som bestämde sig för att ”bara för att ingen har gjort det… betyder det inte att det är omöjligt”. En historia full av sömnlösa nätter, misslyckade prototyper, nyckfulla bålgetingar, urladdade batterier, hopp och envishet.

Och i slutet av resan, en enkel idé som kan förändra tusentals bikupor.

För ibland, för att skydda bina… räcker det att låta en geting visa oss vägen.